Le lac de Divonne-les-Bains a 60 ans

En 2024, le lac de Divonne-les-Bains a eu 60 ans. Nous avions envie d'en parler ici car ce lac a changé la ville de façon remarquable, et nous rappelle chaque jour à quel point il est agréable de vivre si près de l'eau.

A cette occasion, la ville nous a offert une très belle exposition expliquant la genèse du lac, sa construction, son évolution. Si bien entendu il ne peut rivaliser avec le Lac Léman voisin - le plus grand lac naturel des Alpes et de l’Europe occidentale long de 73 km- le lac de Divonne est largement apprécié par un public divers : promeneurs, sportifs, familles. Son périmètre est de 3,3 km, et est entièrement piéton ; c'est donc le lieu idéal pour prendre l'air ou se défouler. Ses abords nous offrent une plaine de jeux pour enfants, un skate-park, une plage avec son bar/restaurant, un terrain de basket, un golf, un centre équestre, un hipprodrome (inauguré en septembre 1965), un centre nautique (inaugurée en juillet 1964) et la superbe Esplanade du Lac inaugurée en 2005 avec sa médiathèque et sa salle de spectacles.

Rappelons ici les évènements qui ont permis sa construction (référence : panneaux de l'exposition affichés le long du lac) :

• Dès 1945, Jean Debaud, artiste peintre (1908-1996), à l'idée de créer un plan d'eau, et il est rapidement rejoint par son ami Paul Morel (1904-1987), géologue et ingénieur ;

• En 1958, Jean Debaud présente son idée à la Mairie, étayé par les recherches plus scientifiques de Paul Morel, prouvant que le terrain serait étanche ; reste à trouver une idée pour son financement !

• En 1960, Jean Debaud propose à la municipalité une solution de financement : constituer une gravière, afin de construire un hippodrome et vendre le gravier aux entreprises qui construisent l'autoroute Genève-Lausanne ;

• Les travaux commencent en mars 1961 ;

• En 1963, après de multiples péripéties, les travaux approchent de leur terme ;

Au printemps 1964, l'étape du remplissage arrive en utilisant la nappe phréatique mais aussi en détournant un ruisseau issu de la rivière La Divonne. Le lac se remplit en 13 jours.

Le lac est né le 10 juin 1964.

Quelle décennie donc pour Divonne-les-Bains ! Nous avons envie de remercier Jean Debaud et son ami Paul Morel ; il leur aura fallu 20 ans pour que ce projet fou aboutisse, et nous pouvons imaginer que l'énergie déployée pour réaliser ce projet fut considérable. Aujourd'hui, grâce à la ténacité de quelques hommes, nous pouvons tous apprécier un environnement si agréable, et qui a façonné l'image de la ville, pour ses habitants et ses touristes.

LES PANNEAUX DE L'EXPOSITION AU BORD DU LAC :